幼いころ、誰もが一度は夢中になった遊び――かくれんぼ。
鬼が「もういいかい」と声をかけ、仲間たちは「まあだだよ」と答える。
あのやり取りを聞くだけで、胸の奥に懐かしい温もりが蘇る。
しかし、この単純な遊びには、実は人間の本質や社会性の芽生えが隠されているのをご存知だろうか。
１．かくれんぼの起源と文化的背景
かくれんぼは、世界中で見られる普遍的な遊びのひとつだ。
日本では平安時代の書物『源氏物語』の中にも、子どもたちが「隠れ遊び」をしている描写がある。
つまり千年以上も前から、私たち日本人は「隠れる」ことと「見つける」ことを通じて遊んできたのだ。
一方、海外にも「Hide and Seek（ハイド・アンド・シーク）」という同様の遊びがある。
ルールは国によって多少異なるが、「自分を隠す」「相手を探す」という構造は共通している。
人間の根源的な欲求――見つけたい・隠れたい・驚かせたい――それらが自然に形になったのが、かくれんぼなのだ。
２．遊びを通して学ぶ「社会性」と「想像力」
かくれんぼの面白さは単なる鬼ごっこではない。
隠れる側は「どこなら見つからないか」を考え、鬼は「どこを探せば見つかるか」を推測する。
そこには戦略と想像力、そして相手の心理を読む力が必要だ。
また、ルールを守ることも重要だ。
鬼が数を数える間、隠れる人は静かに動き、見つかったら正直に出てくる。
「ズルをしない」「順番を守る」「他人を思いやる」――
これらはまさに、子どもたちが社会の中で生きていくための基礎を学ぶ瞬間でもある。
３．「隠れること」は心の防衛反応でもある
興味深いのは、かくれんぼが心理的な安心感をもたらすという点だ。
人は時に、現実から「隠れたい」と感じる瞬間がある。
失敗した時、恥ずかしい時、悲しい時――
そんな時に「隠れる」という行為は、心を守るための自然な反応だ。
かくれんぼは、そうした「隠れることの心地よさ」を遊びの形で体験させてくれる。
そして、最終的には鬼に見つかることで「受け入れられる喜び」を知る。
この一連の流れは、孤独とつながりの練習でもあるのだ。
４．現代社会と“デジタルかくれんぼ”
SNSが普及した現代では、私たちは別の形でかくれんぼをしている。
本音を隠し、理想の自分を投稿する。
匿名のアカウントで誰かを探し、誰かに見つけられる。
まるでネット空間が、新しい「かくれんぼの舞台」になっているかのようだ。
しかし、どんな時代になっても変わらないのは、見つけられたいという願いだろう。
人は隠れながらも、誰かに「ここにいるよ」と気づいてほしい。
それは子どものころ、物陰に潜んでドキドキしながら鬼の足音を聞いていたあの瞬間と、何も変わらない。
最後に
「もういいかい？」
「もういいよ！」
この短い会話には、信頼と約束、そして発見の喜びが詰まっている。
見つかる瞬間の驚き、笑い、そして安堵。
かくれんぼとは、単なる遊びを超えた人間関係の原点なのかもしれない。
時には大人も、少し現実から隠れてみるのもいい。
そして、心のどこかで「見つけてくれる誰か」がいると信じて――。
